『できるを増やす』というテーマを掲げている就労移行支援施設LUMO+で今回、新たにクリエイター養成講座を開講することができました。その記念として講座の開発を担当してくださったピクシブの大塚さんと、スペシャルゲストにイラストレーターの吉田さんをお呼びしました。よろしくお願いします。

よろしくお願いします。やっと開講できたのでこれからが楽しみですね。

そうですね。僕自身は以前からピクシブさんのサービスを利用していました。そこで自分の知名度が上がり始めて、仕事が安定してきて、『ものがたりの家』という書籍を発刊することができて…。その縁からいただいたお話でしたので、ぜひ！と思って京都芸術大学の講師を引き受けました。昔の自分なら講師なんて想像もできない仕事でしたね。

そうだったんですね。書籍の発刊などもされているとのことですが、吉田さんはイラストレーターとしてはどのような活動をされてきたんですか。

デビューは1999年のPCゲームの原画です。そこから背景画専門のフリーのグラフィッカーとして2015年くらいまで働いて、年間で300枚近くの背景画を描いていたと思います。その間も同人誌の活動をしていて、2020年あたりに装画と出版も経験して今に至ります。明確にイラストレーターとして仕事を始めたのは、2016年あたりかなと。描く仕事を始めてから約17年後ですね。

そうですね。そしてSNSなどで知名度が上がり始めたある日、編集者の方から背景入りのイラスト画集を出版すると連絡が来て、その時に「この本の表紙をお願いします！吉田さんの絵じゃないとダメなんです！」と言っていただけて。ライトノベルの表紙制作の経験はあったのですが、スケールの異なる話だったので当時は驚きました。出版物は編集者のおかげで好評を得て、イラストの依頼をいただくようになりました。その頃から大塚さんとコンタクトを取るようになりました。

それで今回、スペシャルゲストとして推薦させていただきました。吉田さんは自身のSNSで発達関連の情報を発信していますが、それまでも発達にまつわるいろいろな話を伺っていたんですよ。例えば、タオルがずっと手放せなかったとか。

子どもの頃は常にタオルを噛んだり、吸ったりしながら歩いていましたね。発達に関係なく、子どもにはよく見られるようですが、特に自閉スペクトラム症傾向の子には多いと聞きました。さらにタオルが無いと一日中泣いていて、親も仕方なく渡すし、洗濯すると怒ってたらしいですね。あと、最近の出来事として、僕はかれこれ10年以上にわたって発達障がいに関する情報を発信していて、noteで投稿した『発達障がい検査を受けてみました』という記事が大きな反響をいただきました。

今でこそイラストレーター・背景グラフィッカーとして働いていますが、子どもの頃は人と話すことすら困難なレベルでした。学校で先生に当てられたら耳は真っ赤に。アタマから滝のように汗が滴り落ちていたくらいです。当時は自閉スペクトラム症という概念自体が浸透していなかったので、「変人・変態・普通じゃない」と散々な言われようで。自分でも何かしらの特性がある自覚はありました。そこである日、心理士による心理検査のみを受けられるサービスがあるのを知ったので、今後の参考として自分の特性を知るために受けました。その検査だけでは発達障がいの有無は確定しないのですが、結果としてはADHDの特性がある程度出ていたのと、自閉スペクトラム症の特性が指摘できるとのことでした。一方で知覚推理能力が高く、これは視覚情報から抽象的に解釈・分析・思考する能力が秀でているというものです。その能力の一つかもしれないですが、今まで歩いた道は全部覚えていて、「道順を説明するなら吉田を呼ぼう」と言われるくらいに地図や解説図を描くのが得意でした。

それが吉田さんの『ものがたりの家』をはじめとする、建物の構造を世界観まで含めて精密に描いたイラストにも表れているんですかね。

そうかもしれません。ただ当時は絵を描くことと、地図や解説図を描くことがつながっている感覚は無くて、地図や解説図の絵を描くのが上手いと気づいたのは成人してからでした。

どうやって気づかれたのですか？

もちろん吉田さん自身の努力もあったと思いますが、奥さまからのサポートも大きかったんですかね。

大きかったですね。対人関係についてはかなりサポートしてもらって、歩き方や話す時の仕草なども直してもらいました。あと、幼少期の頃からおそらく不足していたであろう親とのコミュニケーションの側面を解消してもらった感じです。

特性のある子には根気強くコミュニケーションを取ることが有効だと思います。定型発達の子なら充分な量だけど、僕には不足していました。僕の場合は両親が共働きで家にいないことが多かったので、コミュニケーションに飢えていた感覚があったのを覚えています。妻に根気強く指摘してもらえたので、30歳頃を境に、目を見て話すとか会話中にソワソワしないとか、普通のコミュニケーションが急に取れるようになりました。もちろん我慢はしていますが、友人からは人格が変わったのかと言われるくらいに劇的に変化しました。

ストレスを感じないスタイルを長年かけて解明しながら、その環境を自力で整えていきましたね。そういう意味でも、特性のある人たちにはどうしても我慢できないポイントがあるということを、発達障がいに関することも含めて理解が広まっていってほしいです。

そう思いますね。私もイラストレーターやグラフィッカーなどの仕事を試せる環境を提供することで、特性のある人たちが活きる道を作っていきたいと思います。その思いの一つが今回、開講できたクリエイター講座です。

この講座には私の「一人ひとりが自分の特性を活かし、より尖った才能を持つ人として活躍できる道筋を創れないか」という思いが根幹にあります。いわゆるExcelなどを使う事務的な仕事を学ぶのではなく、個を尖らせられるクリエイター的な仕事を学ぶことができれば、絵を描くこと自体がスキルになったり、特性の活かし方次第で思ってもみなかった才能を発揮できたりすると思うんです。また、もしかしたら国内に留まらず、世界全体にも活躍の場を広げられるのではないのか、というビジョンも含めて大塚さんと話し合い、開発に至りました。

ピクシブとしても教育関連の映像コンテンツや、大学とのカリキュラム提携を行っていたので、その知見を活用して多くの人に『描く機会を提供できる』話だと思いました。また、私自身も『誰もがイラストを描ける世界になると、すごいクリエイターが生まれるかもしれない』と思っています。さまざまな人がイラスト・クリエイティブに触れられる機会を創ることが、ピクシブのミッション『創作活動を、もっと楽しくする。』にも通ずると感じて、プログラムを構築していきましたね。

僕がIllustlatorを使い始めた頃は、デジタルツールが充実していなかったし、教えられる先生もいない時代だったのですべて独学でした。すごく苦労したのを覚えているので、もし今からクリエイターを目指そうと思ったらすごく助かりますね。それに自分の作品の評価をもらえるのはとても良いですね。本人ですら気づかなかった能力に気づくことができますし、自己評価も上がる。絵を描くと一口に言っても多種多様で、もしかしたら風景・模写・図、あるいは映像系のジャンルが得意かもしれないと気づくことができるかもしれません。ひいては、自分のスキルが社会に活かせることを知って、生活に対する実感も高まると思います。見てもらう機会はとても重要ですね。

褒めてもらえると楽しいと感じられますし、次はこうしよう！という意欲にもつながります。それが先ほどの「受け入れてもらえる」「才能を発揮しやすくなる」にもつながるのかなとも思っています。講座の教材としてはまだまだ開講直後なので、受講生のニーズに合わせて今後さらに作り込んでいきたいですね。

唐突な疑問ですが、多くの人には絵をよく描いた時期があると思います。しかし、いつからかわからないですが絵を描かなくなるようになりませんか？

それは学校の授業のほとんどが言語でコミュニケーションを取るシステムになっているのが、要因の一つだと思います。絵は作品・アートといった芸術的な印象があるせいか、絵は誰かに情報を伝えるという“コミュニケーションの手段の一つ”という部分が見落とされているのではないでしょうか。描く時は必ず伝えたいテーマがあって、それを伝えたくて絵を描くし、その絵を見た人もテーマを受け取って、感動して、いい絵だなって思ったからその絵を評価してくれる。そこには言葉が無いからわかりにくいですけど、コミュニケーションがあるんです。作品・アートといった大げさなものと結び付けず、伝えたいことを伝えるツールとして、日常的に絵で伝える機会があると描き続けられるようになるのかなと。だから、学校でも「図を描け、地図を描け、図で説明しよう」という授業がもっとあっても良いと思うんです。

そうですよね。絵の仕事って10年前とか20年前とかに比べると、需要が100倍以上に増えている実感があって、皆さんの想像以上に多くの人が絵の仕事に就いています。どうしても絵の仕事と聞くと、イラストレーター・デザイナーのような肩書が目立ってしまうのですが、本当に多種多様な仕事があります。安定している仕事も実はたくさんあるし、就職先もいろいろあるので、この講座で伸びたスキルを活かしてゲーム会社へ就職、という未来もあり得ると思います。機会が無かっただけで自分の能力に気づいていない人だってたくさんいるはず。僕もいろいろな仕事ができなくて、絵を描く以外の才能を何も実感していなかった過去があります。だから当時、周りから絵を認められていなかったら、この仕事に就いていなかった可能性だってあると思います。また、僕の仕事の周りにも、同じように特性があって、この仕事に就いている人はたくさんいると感じていて、もしかしたらチカラを発揮しやすい仕事なのかもしれません。この記事を読んでいる皆さんに『絵を描く仕事は全然夢じゃない』ということを伝えたい。可能性を試せるのであれば、伸ばすことにチャレンジしてみてほしい。それにここで得られるスキルは他の仕事にもきっと活きるし、ぜひ一歩踏み出して講座を受けてもらえるとうれしいです。

絵を描くスキルは周りの人はもちろん、自分のココロにも彩りを与えられるような大きなチカラになるはずです。自分自身や周りの人をハッピーにできるチカラを身に付けて、社会に出る時の自信にしていただければと思います。そのための入口として、チャレンジしてもらえればうれしいです。